FS Data

FS Data - webbhotell, domännamn, e-post, servrar

Framtidens webbhotell: en rapport från WHD

Förra veckan var ett gäng från FS Data på World Hosting Days (WHD) i Tyskland. Det är världens största mässa för webbhotell och serverleverantörer, med ett hundratal utställare och 3-4 000 besökare från hela världen. Dagarna var långa med såväl föreläsningar och produktpresentationer som sociala aktiviteter och umgänge.

Det var ett väldigt lyckat, intressant och givande besök. WHD arrangeras en gång om året, i anknytning till den stora nöjesparken Europa Park. För att komma till den stora mässhallen så fick man åka med en monorail genom nöjesparken. Om ni vill se fler bilder från WHD, kika då gärna på vårt fotoalbum från besöket på Facebook.

Bortsett från den gigantiska nöjesparken, vårt romerskt inspirerade hotell och de rejäla ölfesterna så gav WHD oss många arbets- och framtidsrelaterade intryck. Vi tänkte dela med oss av detta till er, för att se vad ni tror och tycker om framtidens webbhotell.

När det gäller framtidens webbhotell, de närmaste 5-10 åren, så såg vi främst två huvudsakliga trender på WHD:

Molnet

Det har inte varit möjligt att besöka en IT-mässa eller läsa en IT-tidning de senaste åren utan att bombarderas av uttrycket ”molnet” (kolla t ex http://molnmolnmoln.se som räknar antalet gånger som IDG.se just nu innehåller detta uttryck).

Men molnet har börjat gå från något luddigt, med många olika meningar och innebörder, till ett desto mer samlat och standardiserat uttryck. Om man, väldigt enkelt, ska förklara ”molnet” så är det tekniskt och geografiskt obegränsade datorresurser, som hanteras via valfria gränssnitt på en ”du betalar för det du använder”-basis.

En viktig detalj i molnet, som hittills tyvärr har förbisetts, är standardiseringar. Dagens befintliga molntjänster saknar en standardiserad plattform/struktur. Det innebär rent konkret att det är väldigt svårt, om inte omöjligt i vissa fall, att byta från en molntjänst till en annan.

Nu finns det sedan 1 1/2 år tillbaka ett initiativ för att skapa standardiseringar för molnet, som även presenterades på WHD. Detta projekt heter OpenStack och bland de företag som är involverade här märks bl a Dell, Intel och NASA. OpenStack är fortfarande ett väldigt ungt projekt, men det lovar gott för framtiden.

En molntjänst som dock lyser med sin frånvaro i standardiseringssammanhang, det är världens största molntjänst: Amazon AWS. Med närmare en halv miljon servrar i sitt globala moln så är detta ytterst beklagligt. Amazon gör många saker rätt med molnet, men i det här fallet så agerar de väldigt fel.

Amazons molntjänst anses av många vara den främsta utmanaren till de traditionella webbhotell- och servertjänsterna. Det finns inget företag inom vår bransch som har möjlighet att mäta sig med dem rent tekniskt och infrastrukturmässigt sett. Företaget OnApp presenterade dock en potentiell lösning för detta på WHD.

OnApp håller nämligen på att introducera en lösning som gör det möjligt för webbhotell att distribuera datalagringen åt sina kunder till datahallar över hela världen. Genom att använda deras tjänster kan man erbjuda sina kunder en molntjänst, samtidigt som man köper och säljer resurser från andra webbhotell som också använder OnApp.

Även om ett ”riktigt moln” förutsätter att man inte är geografiskt begränsad så var diskussionerna om lokala molntjänster många på WHD. Med lokala molntjänster avses molntjänster som marknadsförs och säljs med fokus på ett visst område/land. Efterfrågan på detta ökar, inte minst med tanke på alla datalagringsdirektiv och lagar som vi har sett den senaste tiden.

Fördelen med en lokal molntjänst, jämfört med en större internationell motsvarighet, är möjligheterna till bättre anpassad service och support. Man kan jämföra detta med e-posttjänster. Även om det finns enorma internationella e-posttjänster såsom Gmail och Hotmail så väljer merparten av alla kunder ändå att använda en lokal tjänst (dvs, ett webbhotell i sitt eget land).

Mer eller mindre alla leverantörer av lösningar för webbhotell och servertjänster erbjuder numera någon form av molnfunktionalitet. Oavsett om man, såsom FS Data, har en egenutvecklad kontrollpanel/system eller köper in en färdig lösning så är molnet rätt väg framåt.

Vi har sedan en längre tid tillbaka likaså arbetat åt detta håll. Att få många av våra teorier och tankar om molnet bekräftade på WHD var givetvis väldigt trevligt och vi ser fram emot att få visa mer konkreta exempel på våra egna molntjänster här framöver.

Applikationer

Den andra stora ”snackisen” på WHD, det var applikationer. Vår bransch går alltmer från det traditionella upplägget med att erbjuda utrymme, trafik och funktioner till att erbjuda färdiga applikationer. Till detta räknas öppna lösningar såsom WordPress, Drupal och Joomla! samt färdiga tjänster såsom Google Apps, Office 365 och Dropbox.

Det här är ingen nyhet för oss, utan något som vi har sett (och arbetat med) en längre tid. Rent konkret så handlar det om att vi som webbhotell behöver börja erbjuda våra kunder de tjänster och lösningar som de faktiskt vill ha, istället för att tvinga kunderna att anpassa sig efter våra paketlösningar.

Morgondagens webbhotellskunder nöjer sig inte heller med att enbart använda en tjänst för hemsida och e-post. De vill få möjlighet att samarbeta bättre, att ta backup på egen data, att hantera allt fler tjänster på nätet inom sin egen organisation osv.

Dagens traditionella webbhotell och serverleverantörer måste anpassa sig efter detta. Vi behöver alla se över våra tjänster, komplettera vårt utbud, möta våra kunders önskemål och ta del av de möjligheter som alla dessa nya applikationer kan erbjuda.

I takt med att webben blir allt mer applikations-fokuserad så skiftar även fokus för många hackare. Istället för att utnyttja säkerhetshål i traditionella användarmiljöer (lokala operativsystem och program) så ser vi allt fler attacker mot webbaserade applikationer. Uppskattningsvis 75 % av alla hemsidor är idag sårbara med säkerhetshål.

När en hemsida hackas så märks det många gånger inte direkt heller. Hackarna tar kontroll över hemsidorna, sprider farlig kod till dess besökare och kan likaså bidra till att (hackade) hemsidor plockas bort från olika sökmotorer. Faktum är att 6 000 hackade hemsidor blockeras av Google varje dag.

För att stävja och motverka detta så har det dykt upp ett flertal leverantörer som erbjuder säkerhetsskydd för hemsidor. De övervakar hemsidorna och kan både ta bort farlig kod samt informera hemsideägarna om hackade sidor. Det är enkelt uttryckt ett virusskydd för hemsidor. Detta är en utveckling som vi kommer att fortsätta följa väldigt nära här på FS Data.

Webbhotell är specialiserade på att erbjuda stabila, säkra och snabba tjänster med effektiv support och service. När vi nu börjar integrera alla dessa olika specialiserade applikationer, då kommer nästa stora revolution inom webbhotellsbransch att ske.

Övrigt

WHD hade, av förklarliga skäl, ett rätt så stort teknikfokus. AMD var t ex på plats och passade på att lansera en helt ny serverprocessor. Intel var snabba med att svara att 9 av 10 servrar runt om i världen innehåller Intel-processorer. Dell, HP, Fujitsu, IBM mfl visade alla upp olika nya servermodeller och konfigurationer.

Ett flertal leverantörer av kontrollpaneler och system för webbhotell var där. Parallels lanserade en ny version av Plesk, som erbjuder stöd för både Linux och Windows (vilket vår kontrollpanel Waff har haft länge), Atomia berättade om sina erfarenheter med DNSSEC, CloudLinux demonstrerade den ideala PHP-konfigurationen för webbhotell (som vi likaså har haft länge) osv.

För oss som är ena riktiga webbhotell- och domännamnsnördar så var World Hosting Days en riktigt härlig upplevelse. Även om vi redan har bra koll på (och arbetar med) mycket av det som presenterades så var det ändå skönt att få en bekräftelse om att vi är på rätt väg.

Framtiden för oss webbhotell må vara full av moln, men för våra kunder kommer det bli allt enklare att dra nytta av de många olika möjligheter som Internet erbjuder! 🙂

Avslutningsvis

Vad tror ni, som webbhotellskund (men även våra branschkollegor) om denna framtid? Lämna gärna en kommentar!

En liten rapport från Parallels Summit 2012

Härom veckan var en delegation från FS Data på branschmässan Parallels Summit 2012 i USA. Vi besöker rätt så ofta besöka sådana här mässor, både för att utöka vårt nätverk och träffa branschkollegor men främst för att kunna ligga i framkant av utvecklingen och erbjuda våra kunder det absolut bästa.

Parallels utvecklar mjukvara till företag i webbhotell- och serverbranschen, så mycket handlade givetvis om deras befintliga och kommande lösningar. Bland de mer intressanta sakerna märktes bl a Parallels APS (Application Packaging Standard), som ger oss leverantörer möjlighet att erbjuda ”färdigt paketerade lösningar”.

Lite i samma stil som apparna till iPhone/Android.

En hel del på mässan handlade om att förbättra kundupplevelsen. Våra utvecklare var med på en föreläsning om gränssnittsutveckling, där de fick exempel på hur ytterst små förändringar av t ex knappar och färger kan förbättra upplevelsen för användarna. Detta är något som vi definitivt kommer att ta tillvara på mer här framöver.

Överlag så fokuserades det dock främst på öppenhet och en förbättrad dialog mellan leverantörer och kunder. Det är något som vi har arbetat väldigt mycket med här på FS Data det senaste året och det var roligt att få en bekräftelse på att vi är på rätt väg. Vi fick många bra intryck och exempel även här, som vi likaså kommer kunna praktisera vidare.

En av de bästa föreläsningarna på Parallels Summit 2012 stod Guy Kawasaki för. Guy har en bakgrund från Apple, han är en framgångsrik entreprenör och anses vara något av en guru inom marknadsföring och sociala medier. Han berättade hur man bygger och etablerar riktigt bra kundrelationer, utifrån tre enkla grundpelare: likeability, trustworthy och quality.

Guy Kawasakis föreläsning från mässan rekommenderas varmt till alla som vill lära sig mer om kundvård:

Skyll sen bara inte på oss om du vill kolla på Justin Biebers film Never Say Never efter föreläsningen. 😉

Tom och Fredrik arbetade hårt på Parallels Summit 2012

E-handeln ökar medan vanlig handel står still

Som en av Sveriges främsta leverantörer av webbhotell och servrar till e-handelsföretag så har vi under en längre tid noterat att tillväxten (läs: det ökade besöksantalet) hos de svenska e-handelsföretagen har varit väldigt god. Detta har nu bekräftats av Posten, som nyligen gick ut med en ny e-handelsbarometer (PDF).

Enligt deras undersökning så har e-handeln i Sverige ökat med 10,6 % under 2011 och utgör nu 5 % av den totala detaljhandeln. Det är väldigt imponerande, med tanke på hur den vanliga (fysiska) handeln mer eller mindre har avstannat i tillväxt under rådande konjunktur.

Närmare 8 av 10 svenska konsumenter handlade på nätet förra året. E-handeln i Sverige omsatte på detta sätt 27,7 miljarder kronor under 2011. Hemelektronik stod för största delen av e-handelsförsäljningen (6,7 miljarder), medan böcker är det som flest svenskar handlar på nätet (ca 50 % av den totala bokförsäljningen).

Framtiden ser även väldigt ljus ut för e-handeln i Sverige. Enligt Postens undersökning tror 7 av 10 e-handlare att deras försäljning kommer öka det första kvartalet 2012, jämfört med motsvarande period 2011. Den bransch som spås bäst utveckling inom e-handel här framöver, det är livsmedel.

Vi tycker givetvis att denna positiva utveckling av den svenska e-handeln är väldigt rolig. På FS Data har vi under flera års tid arbetat med att erbjuda så stabila och snabba tjänster som möjligt, då det gynnar försäljningen hos våra kunder.

Vi ser allt fler exempel på att det här är rätt väg att gå. Vet du t ex att varannan besökare avbryter ett köp på en e-handelssida om sidan är för långsam eller krånglig?

Vi har samlat flera exempel på hur en snabb hemsida ökar försäljningen, samt tagit fram konkreta tips på hur man snabbar upp sin hemsida. Läs gärna mer om detta på fsdata.se/ehandel.

Så om ni vill komma igång med en snabb och framgångsrik e-handel, skaffa då ett webbhotellspaket eller en egen server hos oss på FS Data! 🙂

Operation vårstädning, en uppdatering från vår drift

Som ni kanske har märkt så har vår driftavdelning, dvs. teknikerna som hanterar alla våra servrar och tjänster, varit väldigt aktiv den senaste tiden. De arbetar med något som internt kallas för ”Operation vårstädning”, som handlar om att uppdatera, uppgradera och förbättra i princip varje del av vår tekniska infrastruktur.

FS Data har förvisso redan en extremt kraftfull och kompetent teknisk lösning. Men, med handen på hjärtat, så har vi tappat det tekniska försprång som vi tidigare har haft på marknaden. Våra tjänster har fungerat bra, men vi har inte haft den tekniska spets som historiskt sett har präglat FS Data.

Det här är något som nu håller på att återställas.

Ni har redan sett att vi har migrerat till en annan Internetleverantör, med nya brandväggar. Denna migrering har pågått under några månaders tid och slutfördes tidigare här i veckan. Alla våra kunder skyddas nu av marknadens förmodligen mest kraftfulla och tillförlitliga brandväggar.

Vi har tidigare berättat om uppgraderingarna av programvaror såsom Python, PHP och Ruby on Rails. Faktum är att i princip all programvara håller på att uppdateras på våra servrar. Detta för att förbättra säkerheten och för att ytterligare snabba upp svarstiderna på våra tjänster.

Ett flertal lite äldre servrar har blivit utbytta den senaste tiden. Inte för att de fungerade dåligt, utan för att tjänsterna på dessa servrar ska fungera ännu bättre och vara ännu snabbare. Av samma anledning håller våra tekniker just nu på att arbeta med en helt ny, bladbaserat, serverplattform.

Vi har likaså investerat i ett helt nytt lagringssystem från Dell. Det är ett sk. Dell Component Compellent Storage Center, som erbjuder stora fördelar i form av snabbare datahantering, bättre backuper och en (i princip) obegränsad datalagring (extremt enkelt/snabbt att bygga ut). Detta system ska ersätta vår nuvarande SAN-lösning.

Utöver detta så håller vi på att uppgradera vår interna nätverksuppsättning, från 1 GB till 10 GB. Det kommer vara till stor nytta om/när vi uppgraderar vår externa nätverksförbindelse. Vi har även investerat i lösningar som förbättrar och underlättar övervakning och administration av våra servrar och tjänster.

Målsättningen med ”Operation vårstädning” är dock inte bara att vässa tekniken eller att köpa till oss en bättre lösning. Merparten av det vi behöver finns redan på plats. FS Data är redan ett av de mest tillgängliga webbhotellen i Sverige. Men vi tänker inte nöja oss med mindre än att vara bäst.

FS Data ska åter bli synonymt med stabilitet och hög tillgänglighet.

Den senaste tiden har dock vår tillgänglighet, i samband med vissa ingrepp, inte varit den bästa. Trots ordentliga förberedelser så har det uppstått avbrott och störningar, både orsakade av oss själva och av våra externa leverantörer.

Detta är något som vi vill be så hemskt mycket om ursäkt för.

Vi har fått väldigt bra respons från många av våra kunder och vi lyssnar på allt ni säger till oss. Efter varje ingrepp så utvärderar våra tekniker hela processen, från början till slut. Detta ligger sedan till grund för vidare ingrepp.

De senaste 5-6 månaderna har mer hänt på vår driftavdelning än de senaste 5-6 åren. Men även om mycket händer nu, så ska vi ändå se till att fortsätta sträva efter en så stabil och säker befintlig servermiljö som möjligt.

Det är givetvis inte enbart vår driftavdelning som har varit flitig den senaste tiden. Vi har många nya saker på gång hos våra utvecklare, i vår kundtjänst och på marknadssidan. Hela företaget arbetar hårt, gemensamt och målinriktat för att uppnå nya höjder.

Under 2012 kommer FS Data att blomstra ut som aldrig tidigare. Vi hoppas att ni, våra kära kunder, vill följa med oss på denna resa. Vi lovar att den kommer bli desto mer varsam här framöver. Det är ändå för er som vi gör allt detta.

Ett litet bidrag till framtida lokala stjärnor

Det vi pratar om idag – den mobila webben, mobil e-handel och dess ljusa framtid – har några riktigt smarta och framsynta personer pratat om i över 5 års tid i vår kära grannstad, Malmö. Inte nog med det, de har även kämpat hårt och länge för en allmän kompetensutveckling inom detta område, över hela Sverige.

Medan många svenska IT-utbildningar idag i princip handlar om utveckling av HTML, Flash och (lite) JavaScript så får eleverna på Malmö Yrkeshögskola och Entreprenörsskolan N3P lära sig om den senaste tekniken, från utveckling och publicering av mobila applikationer för iPhone/iPad och Android till viral och effektiv marknadsföring på nätet.

En utbildning på MYH/N3P är ett säkert kort till en lyckad framtid, både för eleverna och deras blivande arbetsgivare. Malmö Yrkeshögskola har dessutom inlett samarbeten med både Göteborgs Yrkeshögskola och Stockholms Yrkeshögskola, för att täcka den ständigt ökande efterfrågan på deras utbildningar och kompetens.

Det här är något som vi på FS Data beundrar och uppskattar något enormt. Vi älskar entreprenörer, företagare och lokala förmågor. När vi blev tillfrågade om att stötta dessa elever så var det ett väldigt enkelt val.

Nu får alla elever på Malmö Yrkeshögskola och N3P Entreprenörsskola ett års valfritt webbhotellspaket, med en .se domän, från oss på FS Data. Det är det minsta vi kan göra för dessa framtida lokala stjärnor.

Det här är vad Claes Magnusson, en av eldsjälarna bakom MYH/N3P, har att säga om det:

– Framtidens företagare ställer höga krav på säkerhet, hastighet och tillgänglighet på nätet. Med FS Data får våra elever en utmärkt plattform för att utveckla sina praktiska kunskaper.

Vi tackar för de vänliga orden och hoppas att detta är början på ett långt och framgångsrikt samarbete. Precis som med alla våra kunder så kommer vi göra vårt yttersta för att leverera så bra tjänster och support till eleverna på Malmö Yrkeshögskola och Entreprenörsskolan N3P.