FS Data

FS Data - webbhotell, domännamn, e-post, servrar

Varför innehåller e-postadresser ett ”@”?

Snabel-a, kanelbulle, alfakrull, kringla och at-tecken. Kärt barn har många namn (även om Svenska datatermgruppen rekommenderar namnet ”snabel-a”), men varför använder vi egentligen ”@” i e-postadresser?

Att skicka meddelanden mellan olika datorer har inte alltid varit en självklarhet. När Internet fortfarande hette ARPANET, så kunde man skicka meddelanden till andra användare – men enbart inom en och samma dator. 1961 introducerades programmet SNDMSG (send message), som gjorde det möjligt att ”lägga till” text till en individuell fil (mailbox) för varje (lokal) användare.

Detta var tillräckligt under en lång tid, då ARPANET hade rätt så få användare och datorer (som loggade in på ett begränsat antal uppkopplade datorer). Det var först 10 år senare, 1971, som Ray Tomlinson kom på idén att skicka meddelanden mellan olika datorer. Detta genom att kombinera SNDMSG med det nyligen utvecklade filöverföringsprogrammet CPYNET.

På den tiden existerade inte domännamn så som vi känner till dem idag. Varje dator som var ansluten till ARPANET hade istället ett unikt värdnamn (t ex ”BBNA”). Men för att kunna särskilja användarna på de olika datorerna så behövdes en separerare. Det behövde vara ett tecken som inte krockade med de befintliga användarnamnen, som bl a innehöll punkter, snedstreck och parenteser.

Ray Tomlinson funderade över detta och kom efter ett tag fram till tecknet ”@”. Detta tecken användes på den tiden främst för att ange priser, t ex ”10 äpplen @ 5 kr”. Enligt Ray var ”@” det enda prepositionstecken som han kunde hitta på sitt tangentbord.

Så sagt och gjort – ”@” blev det tecken som separerade varje användare och dator.

Det första e-postmeddelandet skickades i slutet av 1971. Dess innehåll är bortglömt sedan lång tid tillbaka, men var sannolikt något i stil med ”QWERTYUIOP”. Meddelandet skickades mellan datorerna BBN-TENEXB och BBN-TENEXA, som stod alldeles bredvid varandra. Meddelandet skickades dock på riktigt över ARPANET.

BBN-TENEXB i bakgrunden och BBN-TENEXA i förgrunden.

E-postmeddelanden var inte bara en verklighet, utan även en riktig succé. Knappt 2 år senare bestod trafiken på ARPANET till 75 % av e-post. 1978 skickades det första spammeddelandet via e-post, men det är en helt annan historia. 😉

En liten rolig detalj: på holländska heter snabel-a ”apenstaartje”, vilket översatt betyder ”apsvans”.

Rummet där Internet föddes

Vi har tidigare visat er ”var magin händer” hos oss på FS Data. Nu är det dags att visa er ett annat magiskt rum.

3420 Boelter Hall

Det här är 3420 Boelter Hall, även känt som rummet där Internet föddes. Från det här rummet skickades det första meddelandet någonsin mellan två maskiner över ARPANET (föregångaren till Internet), den 29 oktober 1969. Ja, Internet föddes samma år som den första månlandningen skedde.

Hur lät då det första meddelandet på nätet? Tanken var att det skulle vara ordet ”login”, men systemet kraschade efter bokstäverna ”lo”. Efter en timmes återställning lyckades de dock återställa allt och få iväg hela ordet ”login” mellan två IMP:ar på skolorna UCLA och Stanford.

ARPANET växte snabbt genom att allt fler amerikanska skolor kopplade ihop sig. Det första landet, utanför USA, som anslöt sig till ARPANET var faktiskt Norge (!). ARPANET blev sedermera det som vi idag känner till som Internet och rummet där allt började föll i glömska, fram till alldeles nyligen.

Nu ska nämligen detta rum, som under årens gång har reducerats från ett häftigt ARPA-laboratorium till ett enkelt klassrum, på att återställas till sitt ursprungliga skick från 1969. Rummets inredning, maskiner och ett arkiv med gamla dokument håller på att sammanställas av ett dedikerat arbetslag.

Man kan följa utvecklingen på deras hemsida och om några månader är det tänkt att rummet ska vara öppet för guidade turer. Om du har vägarna förbi UCLA i Los Angeles här framöver, så har du snart möjlighet att få uppleva ett riktigt magiskt rum! 🙂